“O irmão João tornou-se esperança para muitos, sobretudo no seu amado Quénia”

As cerimónias fúnebres de João Alfaiate, irmão Missionário da Consolata, contemplaram a realização de uma Eucaristia na capela dos Missionários da Consolata, em Fátima, na manhã desta sexta-feira, 7 de novembro, e uma outra Missa na tarde do mesmo dia, na igreja da Caranguejeira, onde foi sepultado e de onde era natural.

As cerimónias reuniram um grande número de missionários e missionárias da Consolata, assim como funcionários da congregação religiosa, familiares, amigos e religiosas de outras congregações. À entrada da capela onde decorreu a celebração em Fátima, era possível observar diversas fotos da vida missionária do falecido irmão, assim como uma mensagem, onde se destaca a sua “alegria o otimismo contagiante”.

O início da celebração na Cova da Iria contou com as palavras de Simão Pedro, padre Missionário da Consolata, que lembrou alguns dos momentos da vida do falecido irmão. “Foi professor no Quénia, na Escola de Artes e Ofícios, principalmente como professor de mecânica, e outras artes e ofícios, como carpintaria. O irmão João Alfaiate era conhecido pela sua alegria, simpatia e pelo seu bom coração. Eu costumava dizer, na brincadeira, que entre os 14 que estamos aqui nesta comunidade de Fátima, ele era o mais simpático e o mais alegre.”

A homilia da celebração foi proferida por Agostinho Barbosa, representante de Portugal na Direção da Região Europa da Consolata. “O irmão João, cheio de graça de Deus, tornou-se graça, bênção, alegria, consolação e esperança para muitos, sobretudo no seu amado Quénia, onde passou mais de 40 anos a promover, valorizar e dignificar a vida de muitos, com a partilha da sua fé, dos seus dons, da sua amizade e humildade. Jamais esqueceremos o seu sorriso, que nos falava de Cristo, nosso amigo; e do seu acordeão, com que animava as celebrações, transformando e contagiando a gente à sua volta, com a sua boa disposição e positivismo perante a vida e a missão”, disse o padre Agostinho.

Na sua homilia, o padre Agostinho destacou também o “entusiasmo e paixão” do falecido irmão, e fez-lhe um agradecimento – “Obrigado, querido irmão João, por ter sido uma bênção de Deus para todos nós, para todos os que tiveram o privilégio de se sentirem amados pela sua presença amiga e missionária”. A conclusão da celebração foi feita por Pieto Plona, também ele Missionário da Consolata, que destacou a forma como o irmão João será sempre lembrado: “Nós lembramo-lo feliz, otimista e alegre.”

João Alfaiate faleceu na noite da última quarta-feira, 5 de novembro, em Leiria. Tinha 91 anos, 71 deles de profissão religiosa como Missionário da Consolata, e residia na comunidade dos Missionários da Consolata de Fátima. À saída da Eucaristia em Fátima, eram vários os que lembravam o irmão João pelos seus poemas. Era nos escritórios da FÁTIMA MISSIONÁRIA que o falecido irmão os redigia. Escrevia sobre efemérides, mas também as memórias da sua vida missionária. Vários dos seus poemas, como aquele que é publicado abaixo, fazem referência ao Quénia, país onde esteve em missão.